백악관이 공식 입장을 밝혔습니다. 트럼프 대통령은 김정은 위원장과 어떤 조건도 내걸지 않고 대화할 준비가 되어 있다는 것입니다.
미국의 변함없는 원칙
지난 26일, 백악관 대변인은 본지의 질문에 답하며 “미국의 북한 정책은 바뀌지 않았다“고 강조했습니다. 트럼프 대통령이 임기 김정은과 차례나 만나 한반도의 긴장을 완화시켰던 역사적인 순간들을 상기시키며, 여전히 대화의 문이 열려 있음을 분명히 했습니다. 미국은 북한의 완전한 폐기를 목표로 하되, 대화를 위한 선행 조건은 요구하지 않겠다는 입장입니다.
북한이 내건 조건
반면 김정은 위원장은 최근 대회에서 자신의 입장을 밝혔습니다. 미국이 북한을 보유 국가로 인정하고, 적대적인 정책을 거두어들인다면 좋은 관계를 만들어갈 있다는 것입니다. 위원장은 “가장 강경한 태도를 계속 유지하겠다”면서도, 미국이 북한의 현재 지위를 존중하고 적대시 정책을 철회한다면 “미국과 나쁘게 지낼 이유가 없다”고 말했습니다.
중국 방문이 계기가 될까
올해 봄, 트럼프 대통령이 중국을 방문할 예정입니다. 3월이나 4월쯤으로 예상되는 방문이 북미 정상 소통의 물꼬를 있다는 관측이 나오고 있습니다. 지난해 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체 회의에서 트럼프 대통령은 여러 “김정은을 만나고 싶다”고 언급했지만, 실제 만남으로는 이어지지 못했습니다.
과거의 만남들을 되돌아보며
트럼프 대통령과 김정은 위원장은 임기 동안 차례 만났습니다.
▪ 2018년 6월 싱가포르에서는 새로운 북미 관계를 만들고, 한반도 평화 체제를 구축하며, 완전한 비핵화를 위해 노력한다는 내용의 합의문을 만들어냈습니다.
▪ 2019년 2월 베트남 하노이에서 열린 번째 회담은 아쉽게도 합의 없이 끝났습니다. 비핵화 조치와 제재 해제를 어떻게 주고받을지에 대한 의견 차이를 좁히지 못했기 때문입니다.
▪ 2019년 6월 판문점에서는 예정에 없던 깜짝 만남이 이루어졌습니다. 정상이 군사분계선을 넘나들며 악수하는 장면이 세계에 보도되었습니다.
이제 다시 대화의 기회가 있을까요? 백악관은 조건 없는 대화를 제안하고 있고, 북한은 자신들의 지위 인정을 요구하고 있습니다. 양측의 입장 차이가 여전히 존재하지만, 트럼프 대통령의 중국 방문이 새로운 전환점이 있다는 기대감이 조심스럽게 피어오르고 있습니다. 과거의 만남들이 보여주었듯이, 예상치 못한 순간에 역사적인 대화가 시작될 수도 있기 때문입니다.
