미국의 무역 전문가가 쿠팡 김범석 의장에게 직접적인 조언을 내놓았습니다. 국회 출석을 거부한 것은 잘못된 판단이라는 것입니다.
미국 상공회의소에서 아시아 담당 부회장으로 일했던 태미 오버비는 현재 DGA그룹이라는 컨설팅 회사의 파트너로 활동하고 있습니다. 그는 지난 26일 워싱턴에 있는 아시아정책연구소가 마련한 토론회에서 이런 의견을 밝혔습니다.
“삼성의 이재용 회장이나 SK의 최태원 회장도 국민 감정을 건드린 사안이 있을 때는 직접 나서서 사과했습니다.” 오버비는 김범석 의장도 한국에 직접 와서 국회에 출석해 사과해야 한다고 강조했습니다.
흥미로운 점은 오버비 자신이 쿠팡을 컨설팅하는 회사에서 일하고 있다는 사실입니다. 그는 쿠팡 사태를 풀어갈 방법으로 이런 아이디어도 제시했습니다:
창업자가 먼저 사과한다
회장이 자금을 지원한다
미국과 한국의 뛰어난 사이버 보안 전문가들을 모은다
정보 보호 문제를 함께 해결하는 모임을 만든다
실제로 같은 저녁, 쿠팡의 작년 실적을 발표하는 자리에서 김범석 의장은 처음으로 직접 목소리를 내어 사과했습니다. “개인정보 문제로 고객 여러분께 걱정과 불편을 드려 다시 한번 죄송하다”는 내용이었습니다.
오버비는 한국 정부에게도 조언을 아끼지 않았습니다.
그는 쿠팡에 대해 진행되고 있는 11건의 조사 중에서 정보 보안과 실제로 관련 있는 것은 2건뿐이라고 지적했습니다. 나머지 9건은 노동 문제, 관세, 세금, 금융 감독 등과 관련된 것으로 이번 정보 유출 사건과는 아무 관계가 없다는 것입니다.
“제 생각에 9건의 조사는 모두 차별적입니다. 중단되어야 합니다.” 오버비의 직설적인 발언이었습니다.
토론회에서는 쿠팡이 겪는 상황이 한국에서 활동하는 미국 기업들이 공통적으로 느끼는 어려움을 보여준다는 의견도 나왔습니다.
아시아정책연구소의 나이절 코리 연구원은 이렇게 말했습니다. “한국이 디지털 관련 규칙들을 새로 만든 이후, 미국 기업들은 자신들이 부당하게 겨냥당하고 있다고 느끼기 시작했습니다. 그로 인해 한국과 미국 사이의 갈등 요소도 늘어났습니다.”
그는 덧붙였습니다. “미국 기업들은 오랫동안 제기해왔던 걱정거리들을 이제야 해결할 기회가 왔다고 보고 있습니다.”
결국 이번 쿠팡 사태는 단순한 기업의 문제를 넘어서, 한국과 미국 사이의 디지털 규제와 기업 활동에 대한 논의로 번지고 있는 모습입니다. 양측 모두에게 출구 전략이 필요한 시점이라는 것이 전문가들의 공통된 시각입니다.
