필리핀 국빈 방문 특별한 만남
대통령이 필리핀을 공식 방문하는 동안, 34년 변호사 시절 도움을 주었던 필리핀 출신 근로자와 뜻밖의 재회를 가졌습니다.
아리엘 갈락 씨는 1992년 한국의 공장에서 일하던 심각한 사고를 당해 한쪽을 잃었습니다. 당시 제대로 보상도 받지 못한 본국으로 돌아가야 했던 그의 사연을 알게 인권 변호사는 1년이 넘는 시간 동안 재심 절차를 진행했고, 결국 산업재해 인정과 적절한 보상을 받을 있도록 했습니다.
34년 만의 감동적인 재회
갈락 씨는 대통령과의 만남에서 “알아봐 주셔서 영광이고 감사합니다. 사고를 겪었지만 한국에 대해 좋은 추억을 간직하고 있습니다”라며 감사의 마음을 전했습니다.
대통령은 “그 시절에는 외국인 근로자가 산업재해를 당하면 강제로 출국시키는 일이 흔했습니다. 지금은 제도가 개선되어 치료와 보상이 제대로 이루어집니다”라고 설명하며, “억울한 일을 겪었는데도 한국에 좋은 기억을 가져주셔서 고맙습니다. 당신 덕분에 이후 많은 외국인 근로자들이 부당한 대우를 받지 않게 되었습니다”라고 화답했습니다.
현재 갈락 씨는 해외로 나가는 필리핀 근로자들에게 안내와 조언을 제공하는 자원봉사 활동을 하고 있다고 전했습니다.
대통령은 당시의 이야기가 담긴 자서전을 선물로 건넸으며, 부인도 함께 수박주스를 전하며 건강을 기원했습니다.
대통령은 이날 소셜미디어를 통해 “국적, 피부색, 언어가 달라도 나라에서 흘린 노력은 모두 존중받아야 합니다. 한국에서 일하는 외국인 근로자들이 따뜻한 추억을 가지고 돌아갈 있도록 더욱 힘쓰겠습니다”라고 다짐했습니다.
