가격 대비 품질 좋은 한국 패션과 뷰티를 이끄는 ‘올다무’
해외 관광객 매출이 자릿수 성장률을 기록하며 급성장 중
약국과 액세서리 가게, 안경 매장까지 한국 쇼핑 성지로 떠올랐습니다.
설 명절이자 역대 가장 중국 춘절 휴가 기간이었던 2월 15일부터 23일까지, 서울 명동 거리는 국내외 여행객들로 북적였습니다.
“한국 여드름 제품 품질이 우수하다는 말을 듣고 구매했어요.”
2월 20일, 서울 중구 명동에 있는 어느 체인 약국 앞에서 만난 일본인 유메(22세)는 국내 제약 회사가 만든 여드름 치료제와 흉터 개선 연고를 보여주며 이렇게 말했습니다. 친구와 함께 여행 중인 그녀는 “내일은 성수동에 있는 이구홈(생활 소품 가게), EQL(패션 편집 매장), ALO(안경 가게)에 계획”이라고 덧붙였습니다.
한류 문화 열풍과 함께 시작된 ‘한국 방문 관광객 2천만 시대’는 과거와 확연히 다른 모습입니다.
대형 관광 버스에서 내린 중국인 단체 여행객들이 일제히 시내 면세점으로 몰려가던 장면은 이제 찾아보기 어렵습니다. 대신 지도 앱을 활용해 한국 현지인들에게도 인기 있는 골목 상권을 구석구석 탐방하며 쇼핑하는 개별 여행객이 넘쳐나고 있습니다.
한국 관광 필수 코스가 3대 브랜드 ‘올다무’(올리브영, 다이소, 무신사)에 이어, 약국, 소품 가게, 안경점 쇼핑 장소도 점점 다채로워지고 있습니다.
여전히 명동은 해외 관광객이 가장 많이 찾고, 가장 많은 돈을 쓰는 대표적인 쇼핑 지역입니다.
최근 명동 일대에는 한국을 찾는 관광객을 위한 ‘관광 특화 약국’이 잇따라 생기고 있습니다. 재생 성분 크림, 여드름 치료제 등이 주요 판매 상품입니다.
2월 20일, 명동의 약국 앞에는 영어, 중국어, 일본어 안내문과 함께 인기 제품 홍보물이 붙어 있었습니다. 유메가 방문한 약국에는 세금 환급 기계만 4대가 있었고, 영어, 중국어, 일본어 여러 언어 통역이 가능한 직원도 네다섯 명이나 있었습니다.
매장 전면에는 일명 ‘연어 주사’로 불리는 PDRN 성분 제품부터 여드름 색소 침착 치료제까지 국내 제약사들이 제작한 더마 코스메틱 제품들이 가득 진열되어 있었습니다.
중국에서 쉬웨이린(42세)은 “중국 SNS인 샤오홍슈에서 보고 PDRN 크림을 구매했다”며 “이제 바로 올리브영에 가서 브러시를 둘러볼 것”이라고 말했습니다.
외국인을 대상으로 ‘한국식 약국’은 스킨케어에 관심 있다면 올리브영 다음으로 반드시 들러야 장소로 떠올랐습니다.
명동뿐 아니라 홍대, 강남, 성수 서울 주요 상권 곳곳에 빠르게 늘어나고 있습니다. 행정안전부 지방 행정 허가 자료에 따르면, 중구에서 ‘명동’이라는 이름을 달고 개업하는 약국은 과거 연평균 1곳 정도였지만, 지난해 9월부터 최근까지 6개월 사이에 무려 12곳이 문을 열었습니다.
관광객 2명 1명은 거리 매장에서 물건을 구매합니다
10년 전(2016년 외래 관광객 실태 조사)에도 백화점과 거리 매장이 밀집된 명동이 관광객 쇼핑 1순위(42.7%)였지만, 시내 면세점(40.7%)과 공항 면세점(23.7%) 비중도 상당했습니다.
그러나 중국의 한류 금지 조치와 코로나19를 거쳐 한류 문화가 세계로 퍼진 지금은 상황이 완전히 달라졌습니다. 관광객 국적은 더욱 다양해지고, 연령대는 낮아지고, SNS로 무장한 개별 관광객 비중은 75%(2016년)에서 82.9%(2025년 1분기)로 높아졌습니다.
쇼핑 장소 1위는 단연 거리 매장(2024년 기준 49.6%)이 되었습니다. 관광객 2명 1명은 거리 매장에서 쇼핑한다는 뜻입니다.
10년 전에는 서울 명동, 동대문 남대문 시장, 인사동 전통적이고 독특한 상권이 주목받았다면, 요즘에는 한국 MZ세대가 사랑하는 ‘힙한’ 성수, 홍대, 한남, 안국동 등에 외국인도 몰려듭니다.
이러한 핵심 상권을 지탱하는 거리 매장 3대장이 바로 한국 뷰티, 한국 잡화, 한국 패션을 한곳에 모은 올리브영, 다이소, 무신사입니다.
한국인도 자주 이용하는, 좋은 품질에 가격 대비 훌륭한 다양한 제품을 만날 있기 때문입니다.
전국 매장 매출 1위에 외국인 매출 비중이 90%를 넘는 명동타운점을 비롯해 명동에는 올리브영이 8개나 있습니다. 올리브영은 2024년 글로벌 고객 전담 조직을 만든 이후 16개 언어 지원 휴대용 번역기 도입, 개인 맞춤 쇼핑 도우미 서비스, 브랜드 체험형 특화 매장으로 ‘한국 뷰티 쇼핑 성지’ 입지를 굳혔습니다.
지난해 한국을 찾은 외국인의 올리브영 누적 구매 금액은 1조 원을 돌파하며 전년 대비 53% 증가율을 기록했습니다.
한국 음식, 뷰티, 생활용품, 굿즈 상품이 다양하고, 가장 비싼 제품도 5천 원인 다이소도 외국인 발길이 끊이지 않습니다.
다이소의 해외 카드 결제 금액 증가율은 2022년 300%, 2023년 130%, 2024년 50%, 2025년 60%로 폭발적으로 성장하고 있습니다.
무신사도 핵심 상권에서 세금 환급, 캐리어 보관, 다국어 안내 방송 등을 제공하는 외국인 특화 매장을 운영 중입니다. 자체 브랜드인 무신사 스탠다드의 지난해 외국인 매출 비중은 명동점 55%, 한남점 44%, 성수점 42%입니다.
2024년 서울 성수동에 오픈한 편집숍 ‘성수@대림창고’도 결제 건수 기준 외국인 비중이 34% 정도입니다.
외국인 관광객 사이에서 ‘한국 굿즈 맛집’으로 입소문이 문구점 ‘아트박스’를 비롯해 국내 최초 액세서리 전문 매장 ‘뉴뉴’, 캐릭터 라이프스타일 ‘버터샵’ 여러 소품 가게들도 명동, 성수, 홍대, 강남 핵심 상권에 진출했습니다.
안경과 선글라스 등도 외국인의 한국 쇼핑 목록에 포함되었습니다. 예전에는 해외 대비 저렴한 가격과 빠른 제작 속도를 앞세운 프랜차이즈 안경점에 관광객이 몰렸다면, 최근에는 젠틀몬스터를 시작으로 카린, 래쉬, 리에티 감각적인 디자인의 ‘한국 아이웨어’ 브랜드들이 성수와 한남에 대형 매장을 열고 있습니다.
두피 관리실과 점집까지 찾는 외국인 관광객
“한국 사람처럼” 사주를 보고, 물멍을 하고, 편의점 먹방을 찍습니다. 올해 ‘외국인 관광객 2천만 시대’가 열립니다. 1월 한국을 찾은 외국인은 13% 증가했습니다.
“돼지국밥 먹으러 배를 타고 왔다”는 말도 나옵니다. 외국인 5명 1명은 부산을 방문합니다.
10년 드라마 ‘도깨비’를 보고 강릉까지 왔던 관광객들, BTS 정류장을 방문하고 길거리 감자를 먹습니다.
외국인 관광객이 지갑을 여는 이유
‘최애의 나라’에서 춤추고 꾸밉니다. 요즘 한류 팬이 한국을 즐기는 방법입니다.
“가게 오픈 이래 정도로 외국인이 많은 처음입니다” 물이 들어올 노를 젓는 백화점들도 바쁩니다.
몽골에서는 갑상선을 제거할 뻔했는데, 한국에 오니 “암이 아니다”라는 진단을 받았습니다. 가로수길에는 ‘붕대 쇼핑족’도 등장했습니다.
