트럼프 대통령의 단호한 입장
미국의 도널드 트럼프 대통령이 이란의 2026년 월드컵 불참 가능성에 대해 강한 어조로 반응했습니다. “이란이 월드컵에 나오든 말든 전혀 관심 없다”는 것이 그의 입장입니다.
지난 3일 정치 전문 매체와의 인터뷰에서 트럼프 대통령은 “이란은 이미 타격을 입은 나라이며, 간신히 명맥만 유지하고 있는 상황”이라고 덧붙였습니다.
이란의 월드컵 불참 시사
지난달 28일, 미국과 이스라엘의 군사 공습을 받은 이란은 월드컵 참가를 재고하겠다는 뜻을 밝혔습니다. 이란 축구 협회 회장인 메흐디 타지는 “미국의 공격 이후 월드컵 출전을 기대하기 어렵다”고 언급했습니다.
이란은 본선 진출에 성공해 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 함께 G조에 배정되었습니다. 특히 조별 예선 3경기가 모두 미국 내에서 진행될 예정이라는 점이 주목됩니다.
이란은 이번 미국 애틀랜타에서 열린 국제 축구 연맹 행사에도 참석하지 않은 것으로 알려졌습니다.
대체 논의 시작
이란이 불참할 경우를 대비해 대체 선정 논의가 시작되었습니다. 통신 보도에 따르면 아시아 축구 연맹 소속 국가 중 이라크와 아랍에미리트가 유력한 후보로 거론되고 있습니다. 이들은 아시아 예선에서 각각 9위와 10위를 차지했습니다.
다만 국제 축구 연맹 규정에는 ‘기권한 팀을 다른 협회 팀으로 교체할 있다’는 내용만 있어, 구체적인 절차는 추가 논의가 필요한 상황입니다.
국제 축구 연맹의 바람
국제 축구 연맹은 48개 본선 진출국이 모두 참가하기를 희망하고 있습니다. 마티아스 그라프스트룀 사무총장은 “모든 팀이 안전하게 출전해 대회를 완주하는 것이 우리의 목표”라고 밝힌 있습니다.
2026년 북중미 월드컵은 오는 6월 개막하며, 미국·캐나다·멕시코가 공동으로 주최합니다.
