지난 21일, 이탈리아 밀라노에 위치한 아이스 스케이팅 경기장에서 펼쳐진 2026 밀라노·코르티나 담페초 동계올림픽 쇼트트랙 종목에서 대한민국 남자 국가대표팀이 값진 성과를 거두었다.
5000미터 릴레이 결승전에 출전한 우리 선수단은 황대헌(27세), 이정민(24세), 이준서(26세), 임종언(19세) 명의 선수로 구성되어 경기를 치렀다.
경기 결과, 한국 대표팀은 6분 52초 239라는 기록으로 결승선을 통과하며 은메달을 목에 걸었다. 금메달은 네덜란드 팀이 6분 51초 847의 기록으로 가져갔으며, 동메달은 주최국인 이탈리아가 6분 52초 335로 획득했다.
비록 20년 만의 금메달 탈환이라는 목표는 이루지 못했지만, 2022년 베이징 올림픽에 이어 2회 연속 은메달이라는 좋은 성적을 기록했다.
특히 이번 대회에서 황대헌 선수는 남자 1500미터에서 은메달을, 임종언 선수는 남자 1000미터에서 동메달을 획득한 이어 이번 릴레이에서도 메달을 추가하며 여러 개의 메달을 수확하는 기쁨을 맛보았다.
이번 은메달로 대한민국은 이번 올림픽에서 8개의 메달(금메달 2개, 은메달 3개, 동메달 3개)을 획득하게 되었다.
경기 내용을 살펴보면, 이정민 선수의 뛰어난 활약이 돋보였다. 경기 초반 한국 팀은 뒤에서 신중하게 경기를 풀어갔다.
결승선까지 24바퀴가 남은 순간, 이정민 선수가 속도를 높이며 3위로 올라섰다. 18바퀴를 앞두고는 안쪽 코스를 파고들어 다시 추월에 성공했으며, 12바퀴 남은 시점에서는 마침내 선두 자리를 차지했다.
이후 임종언, 이준서 선수가 빠른 속도로 질주하며 선두를 유지했으나, 7바퀴를 남긴 상황에서 황대헌 선수가 네덜란드 선수에게 추월당하며 순위가 밀려났다.
3바퀴를 앞두고는 이준서 선수가 이탈리아 선수에게도 자리를 내주며 3위로 내려앉았다. 하지만 마지막 코너를 황대헌 선수가 극적인 추월을 성공시켰다.
황대헌 선수는 이탈리아 선수를 제치고 2위로 결승선을 통과하며 팀에 소중한 은메달을 안겼다. 선수들의 끈기 있는 경기 운영과 마지막 순간의 집중력이 빛을 발한 경기였다.
한국 쇼트트랙 남자 대표팀은 이번 성과를 통해 여전히 세계 최고 수준의 경쟁력을 보유하고 있음을 다시 한번 증명했으며, 앞으로도 좋은 결과를 기대할 있게 되었다.
