진보 측은 조용식 노옥희재단 대표 언급
보수 측은 김주홍 울산대 교수 출사표
지난 5일, 울산 시교육청 기자실에서 천창수 교육감이 다음 선거 불출마 의사를 공식 발표했다.
천 교육감은 이날 언론과 만나 “인공지능 기술 발전과 학생 감소 교육 현장의 급속한 변화가 진행되고 있다”면서 “이러한 시대 흐름을 이끌어갈 참신한 창의성과 강한 추진력을 가진 리더가 필요하다는 생각에 다음 선거 출마를 포기하기로 마음먹었다”고 전했다.
이어서 “새롭게 선출될 교육감이 시민들과 손잡고 아이들의 성장을 지원하며 울산 교육을 지속적으로 발전시킬 것으로 믿는다”며 “앞으로 남은 임기를 성실히 마무리한 공무원 생활을 마치고 일반 시민으로 돌아가 평범한 일상을 살겠다”고 덧붙였다.
일반 교사 출신인 교육감은 배우자였던 노옥희 교육감의 별세로 실시된 2023년 보궐 선거에서 당선되어 교육감직을 맡았다.
재직 기간 동안 기초 학습능력 확보와 교육 불평등 완화, 학생 개별 맞춤 교육 확대 등의 정책을 추진해왔다.
천 교육감의 불출마 결정에 따라 진보 진영에서는 조용식 노옥희재단 대표가 후보로 나설 가능성이 높은 것으로 보인다.
한편 보수 진영에서는 이전 선거에서 아쉽게 낙선했던 김주홍 울산대 교수가 이미 예비 후보 신고를 완료하고 재도전을 준비하고 있다.
