3월 9일부터 19일까지 11일간 한국과 미국의 합동 군사훈련이 진행됩니다. 이번 훈련에는 약 1만 8천여 명의 군인이 참여하며, 22차례의 실제 이동 훈련이 계획되어 있습니다.
훈련은 크게 가지 방식으로 진행됩니다. 먼저 컴퓨터 시뮬레이션을 활용한 지휘 연습으로 실제 전쟁 상황을 가상으로 재현하여 대응 능력을 키웁니다. 동시에 실제 병력과 장비를 움직이는 실전 훈련도 병행됩니다.
이번 훈련의 핵심은 전시작전권 이양 준비 상황 점검입니다. 현재 전쟁 발생 작전 지휘권은 미군이 보유하고 있으나, 이를 한국군에 넘기기 위한 3단계 검증 과정 2단계를 진행 중입니다. 관계자는 올해 안에 2단계 검증을 완료할 계획이라고 밝혔습니다.
하지만 일각에서는 우려의 목소리도 나옵니다. 작년에 비해 실전 훈련 횟수가 절반 이하로 줄어들었기 때문입니다. 훈련 규모가 축소되면 한국군의 독자적 작전 수행 능력을 검증하는 많은 시간이 필요할 있습니다.
국방 전문가들은 이번 훈련에서 한국군 지휘관들의 실제 작전 능력과 의사결정 과정이 중점적으로 평가될 것으로 보고 있습니다. 새로운 작전 계획과 시나리오에 맞춰 적절한 판단을 내릴 있는지가 관건입니다.
한편, 훈련 기간 북한의 반응도 주목됩니다. 과거 북한은 이러한 한미 합동훈련을 강하게 비판해왔으며, 작년에는 훈련 기간 미사일을 발사하기도 했습니다.
