카이스트의 수장 이광형 총장이 자리에서 물러나겠다는 뜻을 공식적으로 밝혔습니다.
지난 27일 카이스트 발표에 따르면, 총장은 같은 사임 의향을 전달했으며, 조만간 이사회에 정식 사직서를 제출할 계획이라고 합니다. 사직서가 받아들여지는 순간부터 카이스트는 이균민 교학부총장 체제로 전환되어 운영될 예정입니다.
총장직 사퇴를 결심하게 배경은 무엇일까요?
하루 진행된 이사회에서 차기 총장을 뽑는 투표가 있었지만, 아무도 선출되지 못했습니다. 이광형 총장은 김정호 카이스트 전기및전자공학부 교수, 그리고 유니스트 전임 총장이었던 이용훈 교수와 함께 마지막 3명의 후보로 경쟁했습니다.
하지만 필요한 과반수 표를 얻지 못해 연임은 무산되었습니다. 총장은 이사회의 결정을 받아들이며 자신의 입장을 명확히 했습니다.
“다시 맡으려 했으나 실패했으니 떠나는 것이 맞다”며 “그것이 옳은 순리”라고 말했습니다.
그동안 이광형 총장은 어떤 행보를 보였을까요?
2021년 17대 총장으로 취임한 이래 5년 동안 카이스트를 이끌며 ‘특이한 총장’, ‘변화의 상징’이라는 별명으로 불렸습니다.
실패를 두려워하지 말자는 정신을 전파하며 우리나라에서 처음으로 실패연구소를 만들었고, 미국 뉴욕대학교를 포함한 세계 여러 연구기관들과 손잡고 협력을 확대하는 힘을 쏟았습니다.
그러나 논란도 적지 않았습니다.
작년 국회 감사 과정에서 카이스트가 세계적으로 유명한 QS 대학 평가에서 제외되었다는 사실이 드러났습니다. 평판 점수를 부풀렸다는 의혹 때문이었습니다.
또한 학교 직원이 공공 자금을 부정하게 사용했다는 내용도 알려지면서, 학교를 운영하는 방식에 대한 여러 비판의 목소리가 나왔습니다.
이처럼 성과와 논란이 공존했던 이광형 총장의 임기는 이제 막을 내리게 되었습니다. 앞으로 카이스트가 어떤 방향으로 나아갈지 많은 이들의 관심이 쏠리고 있습니다.
