한국과 아랍에미리트 대규모 경제 협력
이재명 대통령이 보낸 특별 사절단이 아랍에미리트를 찾아가 총 650억 달러, 우리 돈으로 92조 원에 달하는 사업 협력을 약속했습니다. 대통령 비서실을 이끄는 강훈식 실장이 특사 자격으로 현지를 방문한 26일 인천공항에 돌아와 기자들에게 이런 내용을 밝혔습니다.
이번 합의는 지난해 11월 나라 정상이 만나 약속한 내용을 실제로 실행하기 위한 후속 절차입니다. 실장은 현지에서 아랍에미리트 대통령인 무함마드 자이드 나하얀을 만나 이재명 대통령의 친필 편지를 직접 전달했으며, 행정을 총괄하는 칼둔 칼리파 무바라크 청장과는 차례에 걸쳐 깊이 있는 대화를 나눴다고 전했습니다.
방위산업 분야 350억 달러 규모 협력
협력 내용을 구체적으로 살펴보면, 우선 방위산업 분야에서 350억 달러 규모의 사업을 함께 진행하기로 했습니다. 실장은 “나라의 안보와 관련된 민감한 사항이라 자세히 말씀드리기는 어렵지만”이라고 전제하면서도, “하늘을 지키는 통합 방공 무기 체계부터 최신 항공 전력, 바다를 지키는 해양 전력까지 모든 분야를 아우르는 협력”이라고 설명했습니다.
방위산업 외에도 다양한 투자 협력 분야에서 추가로 300억 달러 규모의 사업을 함께 추진하기로 합의했습니다. 이를 모두 합치면 650억 달러가 넘는 대규모 경제 협력이 이뤄지는 셈입니다.
원자력발전소와 첨단기술 협력 확대
강 실장은 원자력발전소 건설 분야에서도 협력을 넓혀가기로 했다고 밝혔습니다. “우리나라가 아랍에미리트에 지어준 바라카 원전을 통해 쌓은 경험과 신뢰를 바탕으로, 앞으로 발전소를 짓고 운영하는 과정에서 협력을 더욱 확대해 나가기로 했다”고 말했습니다.
특히 주목할 점은 인공지능 첨단기술 발전으로 전력 수요가 세계적으로 급증하고 있다는 것입니다. 이에 따라 원자력발전소에 대한 세계 각국의 관심도 커지고 있습니다. 나라는 이런 흐름에 발맞춰 제3국에 함께 진출하는 방안을 적극적으로 추진하기로 의견을 모았습니다.
강 실장은 “인공지능 기술 개발과 운영에 필요한 막대한 전력을 공급하기 위해 원전 수요가 세계적으로 늘어나고 있다는 점에 주목했다”며 “양국이 실무 협의를 거친 다음번 정상회담 제3국 공동진출을 위한 구체적인 전략 계획을 공식적으로 채택하기로 했다”고 설명했습니다.
문화와 기술 전반의 폭넓은 협력
방위산업과 원전뿐만 아니라 문화 분야와 각종 첨단기술 영역에서도 협력 사업을 진행하기로 했습니다. 실장은 “이런 협력 사업들이 실질적인 성과로 이어질 있도록, 다음 정상회담을 목표로 실무 협의를 빠르게 진행해 나가기로 합의했다”고 덧붙였습니다.
이번 특사단 방문은 지난해 정상회담에서 약속한 내용을 실제 행동으로 옮기기 위한 중요한 발걸음이며, 양국 관계가 더욱 단단해지는 계기가 것으로 기대됩니다.
