지난 25일, 대통령이 김정은 북한 국무위원장의 남한을 향한 적대적 발언에 대해 입장을 밝혔습니다. “우리가 지향해야 핵심 가치는 평화와 안정”이라는 메시지를 전했습니다.
청와대에서 진행된 수석보좌관 회의에서 대통령은 정부의 온건한 대북 정책을 두고 일부에서 제기하는 ‘저자세 외교’라는 비판을 언급했습니다. 그러면서 “과거처럼 대결과 전쟁으로 치닫던 시대는 반드시 끝내야 한다”고 강조했습니다.
김정은 위원장은 노동당 대회에서 우리 정부의 평화 정책을 속임수라고 비난하며, 한국을 같은 민족 범주에서 영구히 제외하겠다는 강경한 입장을 드러냈습니다. 심지어 우리 정부의 비핵화 노력에 대해 “한국의 완전한 붕괴 가능성도 있다”며 위협적인 발언까지 쏟아냈습니다.
이에 대해 청와대는 언론 공지를 통해 차분하게 대응했습니다.
“남북이 평화롭게 함께 살아가며 공동 번영을 이루는 미래를 위해 계속 힘쓰겠다”는 입장을 냈습니다.
하지만 야당인 국민의힘은 이를 두고 대북 굴욕 외교라며 강하게 비판했습니다.
대통령은 이러한 비판에 대해 반문했습니다.
“지금껏 북한을 모욕하고 위협했던 행동들이 과연 한반도의 평화에 도움이 됐습니까? 우리나라의 이익과 안보를 지키는 실제로 효과가 있었습니까?”
대통령은 속담 ‘한 밥에 배부르랴’를 인용하며 이렇게 설명했습니다.
“오랜 세월 쌓여온 적대감과 대립 의식을 번의 극적인 조치로 해결할 수는 없습니다. 꾸준한 노력으로 신뢰를 쌓고, 그것이 차곡차곡 모여 서로를 이해하고 공감하는 단계로 나아가야 합니다.”
대통령은 마지막으로 이렇게 덧붙였습니다.
“먼저 우리 스스로부터 노력해야 합니다. 상대방 탓만 해서는 아무것도 해결되지 않습니다. 지속적인 노력을 이어가겠습니다.”
남북 신뢰는 하루아침에 회복되지 않는 만큼,
맞불 대응보다는 온건한 기조를 유지하겠다는 정부의 의지가 분명히 드러난 발언이었습니다.
