방송인 김혜영이 지난 3일 유튜브 ‘송승환의 원더풀라이프’에 게스트로 참여해 과거 신장 질환으로 힘든 시간을 보냈던 이야기를 들려주었다.
33년이라는 시간 동안 MBC 라디오 ‘강석, 김혜영의 싱글벙글쇼’를 이끌어온 그녀는, 진행자 송승환이 “DJ 활동 가장 힘들었던 순간은?”이라고 묻자 망설임 없이 “아팠던 시절”이라 답했다.
김혜영은 사구체 신장염이라는 질병을 앓았던 당시를 떠올리며 “신장에 손상이 생겨서 혈액이 계속 새어나가는 상황이었다”고 설명했다. 그녀는 “몸에 필요한 영양소와 단백질이 전부 소변으로 빠져나갔다. 그러다 보니 기력이 완전히 바닥났고, 몸에서 단백질이 빠져나가니 있는 침대에 누워있는 것밖에 없었다”고 당시의 상태를 전했다.
건강이 극도로 악화된 상황에서도 방송을 멈추지 않았던 김혜영은 “방송국에 도착해서 진행을 하다가 노래가 나가는 시간에는 책상에 엎드려 쉬었다. 다시 차례가 되면 일어나서 원고를 읽었다. 우리 프로그램은 힘차게 외쳐야 하는 콘셉트라 노래 시간마다 엎드려서 숨을 고르곤 했다. 그때 강석 선배님이 정말 많이 격려해주셨다”고 회상했다.
송승환이 병의 원인과 치료 방법에 대해 질문하자, 김혜영은 “당시만 해도 병이 정확히 생기는지 명확하지 않았다. 의사 선생님은 한쪽 신장이 손상되고 나머지 신장마저 기능을 잃으면 신장 이식 수술을 받아야 한다고 말씀하셨다. 순간 정말 하늘이 무너지는 같았다”고 당시의 충격을 표현했다.
5년에서 6년 정도의 투병 생활 끝에 기적적으로 회복했다는 김혜영은 “어떤 이유에서인지 건강을 되찾게 됐다. 약물 치료도 받고 병원도 꾸준히 다녔지만, 담당 의사 선생님조차 ‘정말 보기 드문 기적 같은 회복’이라며 놀라워하셨다. 아마도 어머니께서 드린 간절한 기도 덕분이 아닐까 생각한다. 다만 언제 다시 문제가 생길지 모르니 지금도 정기적으로 검사를 받고 있다”고 근황을 전했다.
