청력이 떨어지는 문제는 발생 위치와 원인에 따라 크게 두 가지로 나뉩니다.
귀의 구조는 바깥귀, 가운데귀, 속귀로 구성되어 있으며, 소리가 제대로 전달되지 않거나 인식되지 않을 때 청력 문제가 발생합니다.
▶ 소리 전달 장애형
소리가 귀 안쪽으로 제대로 전달되지 않는 유형입니다. 고막 손상, 귓속 뼈 연결 문제, 귀 통로가 막힌 경우 등이 해당됩니다.
• 이런 경우 대부분 수술로 개선이 가능합니다
• 수술이 어려운 경우 보청기로 직접 소리를 전달할 수 있습니다
• 구조적 문제이므로 회복 가능성이 높습니다
▶ 신경 감지 장애형
소리는 전달되지만 이를 전기 신호로 바꾸거나 뇌로 전달하는 과정에서 문제가 생기는 유형입니다.
속귀 안쪽의 청각 세포가 노화되거나 손상되면 소리를 전기 신호로 변환하지 못합니다. 또는 신경 경로 자체에 문제가 있어 뇌까지 신호가 도달하지 못하기도 합니다.
• 주로 보청기 사용을 권장합니다
• 보청기로도 효과가 없다면 인공 청각 장치 수술을 고려합니다
• 전극을 직접 삽입해 손상된 세포 기능을 대체합니다
• 정상 청력의 약 80% 수준까지 회복 가능합니다
정확한 진단이 우선입니다
간단한 청력 검사만으로도 문제 유형과 정도를 파악할 수 있습니다. 원인에 맞는 적절한 방법을 선택하면 충분히 청력 개선이 가능합니다.
